將鋁和鋁合金放入合適的電解液中，以鋁工件為陽極，其它材料為陰極，在外加電流的作用下，使其表面產生氧化膜，這種方法稱為陽極氧化。

  通過選擇不同類型、不同濃度的電解質和控制氧化過程中的工藝條件，可以獲得性能不同、厚度從幾十微米到幾百微米不等的陽極氧化膜，具有耐腐蝕性。與化學氧化膜相比，耐磨性和裝飾性有了明顯的改善和提高。

  鋁和鋁合金陽極氧化中使用的電解液一般是酸性溶液，溶解能力適中。鋁作為陰極，只起到導電作用。在陽極氧化過程中，氧化膜的生長過程是氧化膜不斷生成和溶解的過程。只有當生產速度大于溶解速度時，才能獲得更厚的氧化膜。

  鋁和鋁合金的陽極氧化膜表面呈多孔峰窩狀，有兩層結構，靠近基體的一層厚度為0.01~0.05um，純AI2O3膜致密，硬度高，這一層為阻擋層，外層為多孔氧化層，由AI2O3組成，具有較低的硬度，但具有良好的吸附能力。